ゲームでも、リアルでも、優勝を狙っていく。
自称・お祭り男はプロ11年目。

中西直人（なかにし・なおと）が1イーグル、4バーディ、1ボギーの「67」で回って「100点のゴルフができた」。

先週も「全然、調子は悪くない」。
でも、やっと予選を通って55位タイ。
「むしろ、調子が良すぎるから攻めてミスする」。
猛省、のち原点回帰で「ピンを狙わず、上りラインにつけるのが俺のゴルフだ！」。

それでも迷ったときには、ハワイ生まれの日本人キャディとたっぷり会話。
テーラー・ショータ・タカダさんは、マスターズで今平周吾を担いだこともある。
「一緒に攻略しながら、広いサイドから打っていったら今日は勝手にピンに寄った」。
16番のパー5も、スプーンで狙った打ち下ろしの2打目がピン2メートルに勝手に寄った。

イーグルで、通算9アンダーまで伸ばして2差の5位に浮上ができた。

本大会のスコア速報と連動したオンラインゲーム「みんなでドリームチーム対決」には、直人（なおと）を「ちょくじん」と読ませる名前でプロ自ら参加。

4選手を選択するチーム戦で「初日は（今平）周吾と（木下）稜介と（杉本）エリックと僕とで12アンダーを記録。でも131位でした」。
それでもメゲずに「今日は（石川）遼とビンセントと（小斉平）優和（こさいひらゆうわ）と僕と」で、再挑戦中。

「上位3位に入れば、豪華パナソニック製品がもらえます」。

リアルな本大会勝者にも豪華副賞が用意され、「どっちも欲しい」と欲張りだ。

初日には、ゲームで中西をチームの一人に選んだ知人が3位入賞。
「ありがとうございます、と連絡をくれて。うれしかった」とオンライン上ではすでにしっかり期待に応えてある。

勇壮なだんじり祭りで有名な大阪の岸和田出身。
「どんな祭りも行けば必ず自分が主役に」と、公言。
33歳のお祭り男はゲームでもリアルでも、にぎやかに初優勝を狙う。

• 中西 直人
• 今平 周吾
• Ｓ・ビンセント