今季ツアーは本大会を含めて残り4戦。いよいよ来季シードの確定が迫る。
小木曽喬（おぎそ・たかし）のポイントランキングは現在79位。上位65人の枠に対してまだ圏外ではあるが、ツアー初優勝を飾った昨年のシーズン最終戦「ゴルフ日本シリーズJTカップ」での複数年シード（28年まで3年）は持っている。

それでも、シーズンごとの獲得ポイントで決まる1年ごとのシード権は、やはりプロとしては、なんとか確保しておきたいところ。
「この順位で迎える“ビザ（＝三井住友VISA太平洋マスターズ）”って、なかなかシビアですなところですけど」と現状を冷静に踏まえた上で、「それが今の僕の実力だと思っているので、あまり自分を過大評価せずに、しっかりと自分のゴルフをやって成長していけたら」と、謙虚に奔走する。

不振の直接の原因は、ニュージーランドで行われた3月の新規大会「ISPS HANDA Japan-Australasia Championship」で試合直後に「不注意」から、左足の腓骨（ひこつ）を骨折したことにある。
国内開幕戦「東建ホームメイトカップ」から2試合で欠場を余儀なくされた上に、地元開催の5月「中日クラウンズ」からの復帰後も、6－7月と、8月ー9月にそれぞれ3戦連続予選敗退を2度繰り返している。

「その辺は特に苦しかったですけど、でもそれはケガとかではなくて、普通に調子が悪かった部分も多いですし。今はもうその言い訳は使えないぐらいのところには来ていますので」と、不運にも真摯に向き合う。

「まだ治療はしていますけど、トレーニングもできるようになりましたし、自分の良さってなんだろう、と考えてやっている中で、いい方向に行っている」。
この日初日は、スタートの10番から連続のバーディ発進。11番では10メートル超も決めるなど、「そこで気持ちが楽になった」と、5アンダーの「65」をマークして2位と、久々の好発進を決めた。

先週の土曜日に放映された箱根駅伝をモチーフにしたドラマで、昨年の小木曽の初Vシーンが、そのまま劇中のテレビ放送で使われた。
「…僕の顔、ちっちゃくしか映ってなかったんです笑」と、その点はちょっぴり残念だったが、「山Pさん（俳優の山下智久さん）の2秒後ぐらいだったんですよ！」。
放送後に知人からたくさん連絡をもらうことでわかった反響の大きさも、終盤へのモチベーションに。

「やっぱりショット、パット共によくないとここではやっぱりスコアが出ない。御殿場でしっかり優勝争いすることで、また自分の自信にもなる」。
富士の裾野で一気に遅れを取り戻して、ドラマに負けない感動を作る。

• 小木曽 喬