首位と4打差の6位につけた今平。「今日はショットで、起き上がる癖が出てしまった。それで右に出ることが多かった」と、ムービングデーの土曜日には物足りない69。

「そのせいで、バーディチャンスになかなかつかない。分かっていても、治せなかった」。
そればかりか、終盤の16、17番では立て続けに惜しいチャンスパットを外した。
「17番は、3メートルを読み違えた」と、同組の藤田とも、さらに差がついた。

今季から、今平が新たにクラブ契約を結んだ“チームヤマハ”の大先輩。
「最初はけっこう静かにスタートされたのに、上がりのゴルフは凄かった。藤田さんは、やっぱり違う、と」。

感心してばかりではいられない。
藤田には「良い球を打つ」と褒められながらも「もうちょっと、頑張れ」と、ハッパをかけられた。

新しいクラブで戦う初戦。
「始まるまでどうなるか、と思っていたが、初日に完璧に手応えがあった。慣れてきた」と、道具への不安はゼロ。
「明日は、6アンダーくらいは出さないといけない」。懸命に食らいつく。

• 今平 周吾