226ヤードの８番パー３で「入りかけ」。２番アイアンの第１打は、あわやホールインワンのスーパーショットだ。

「今日はそんなふうに、ベタピンのバーディが多かった」。
通算８アンダーの単独４位浮上に満足そうだ。

コース上空に強い風が舞った大会２日目。
ジャッジに悩んで、スイングのリズムを崩した。
「構えてから打つまでに少し時間がかかったり、迷ったり･･･」。

そのせいで、今年オフに取り決めたルーティンが狂っていた。
２回素振りをして構えてから、ターゲットを確認するのも２回。
それから、スイング始動するまでに要する時間は約10秒半。

「実際にタイムをはかって、それがいちばん心地良い状態で打てる」と、分かった。

片山晋呉など、トッププレーヤーほど打つまでの動作が常に一定している。
「僕も、課題として取り組んでいたのに」。
前日は風向きなどを気にするあまり、それがきちんと実践できていなかった。

だから「今日は曲がっても仕方ない、と開き直って、とにかく常にルーティンを保つようにした」と、効果てきめんの68だ。

今週の女子ツアー「樋口久子IDC大塚家具」で、妹の藍さんが１打差２位タイ。
今年２度目の兄妹同時優勝のチャンス到来。

前回、９月のサントリーオープンでは日本女子プロで圧勝した藍さんに対し、優作は最終日に大崩れした苦い記憶がある。

「･･･向こうは言わなくても出来るので。あとは僕次第」。
ツアー史上初となる快挙達成の成否は、ほとんど兄の背にかかっているといってもいい。

• 宮里 優作
• 片山 晋呉