昨年、4位の成績を残した石川遼が、2年連続4回目の出場を果たした今年も、日本開催のPGAツアーをざわつかせている。
後半17番パー4で、左のラフから打った190ヤードの第2打。

4番のユーティリティを振るったショットは、20ヤードほど手前で落ちると、そのまま吸い込まれるように、ガシャンとカップイン。
「恥ずかしいショットではないんですが、当然カップは狙っていない」と、嬉しいやら照れくさいやら。

本人もびっくりのショットインイーグルで、大歓声を起こした。

2日連続の2アンダー「68」をマークしたが、この日は奇跡の1打を加味してのもの。
「きょうは自分の中ではパープレーの内容だったかな」と自己評価をしながら「ちょっと欲が出ちゃうな、とは思います」と、がぜんやる気も。

「アイアンショットの精度を修正できれば、もっと近いバーディパットも打てるかな、という感触はある。明日に向けて、ほんのちょっとでもよくできれば」。
奇跡の1打も美味しいが、土・日は確実なバーディ遼さんで、日本勢最高位の4位につけた昨年大会を上回る。

• 石川 遼