悔しいのは、連覇をかけたこのホスト試合で勝てなかったことではなかった。逆転Ｖを狙った最終日は首位との６打差を縮めるどころか、ますます開くばかりで、優勝争いにすら加われなかった。

「それが悔しい」と、唇を噛む。

午前中は、蒸し暑いほどの秋晴れの天候も、石川のゴルフはスタートから曇りがちだった。
１番でバンカーからバンカーを渡り歩いて、３打目は大目玉。
脱出に失敗し、５メートルのボギーパットを沈めて渾身のガッツポーズを握ったのもつかの間、２番で今度は奧のラフに打ち込み、寄せきれない。

連続ボギーに早々に戦線から脱落して「逆転優勝は厳しいとか、そういう気持ちにもなれなかった。あといくつ伸ばせばとかも、思わなかった」と、悔しそうに振り返る。

中盤からは、雨模様の悪天候にもかかわらず、いっこうに減らない大ギャラリーの前で披露した７番パー４（362ヤード）のワンオンや、最終18番で195ヤードから５番アイアンで４メートルにつけたイーグルが、せめてもの見せ場だった。

そのほかは、ティショットが終始「引っかかり気味。体が開き、アウトサイトからクラブが入っていた」と安定性を欠いて、「今日は悪いところを直して来週につなげたいとだけ思っていた」と、チャンピオンの鈴木亨のかたわらで、ひたすらスイングの軌道修正に励むしか、やるべきことが見いだせなかった自分が歯がゆい。

３打差の６位タイは、賞金ランキングでも池田勇太を抜くことが出来ず、勝負は次週の世界の舞台へ。
上海のシェーシャンＧＣで行われる「ＨＳＢＣチャンピオンズ」は、その池田と揃って世界ゴルフ選手権の舞台を踏む。
「また一からやり直しです。中国に行って、練習をして、試合を通して修正をして、その後の日本の試合につなげたい」と、悔しさをこらえて懸命に前を向いた。

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• 石川 遼
• 鈴木 亨
• 池田 勇太