スタート前、クラブ契約先・ダンロップのプロサービススタッフが、宮瀬に1本の健康ドリンクを持ってきた。
「宮瀬さん、これ飲んで今日は絶対に勝ってください！」
渡された缶のラベルには、阪神タイガースの虎マークと、デカデカと印刷された『勝ちたいんや！』の文字。タイガース優勝祈願の飲料として、最近、関西地区で発売されたものだった。
この差し入れには、思わず笑みがこぼれた。スタート前の張りつめていた気持ちがフッ・・・とほぐれた。
さっそく「ありがとう！」と言ってドリンクを一気飲み。そしてスタートしていった途端の出だしの3連続バーディだった。
その3つ目の3番パー３にいたっては、手前エッジから10ヤードをサンドウェッジでチップイン。ライバルたちに強烈な先制パンチを食らわせた。
8番で1メートルを沈めて混戦を抜け出すと、3打差で迎えた16番。
「1クラブ以上スライスした」という10メートルものバーディパットは、ど真ん中から決めて決着だ。
さかのぼってツアー通算5勝のうち3勝は、プレーオフでの勝利だった。97年、初優勝の札幌とうきゅうオープンこそ5打差のVをさらったが、それ以外はいずれも、接戦を制してきたものだ。
それが今回は、最終ホールですでに3打差。
「こんな勝ち方・・・初めてに等しいよ。今日のゴルフは100点満点。良いプレーができたと思う」と満 足そうに振り返った。
これで早くも今季2勝目、しかもつるやオープンに続く“兵庫県”での大会2連勝。ちかごろ何かと、関西には縁がある。現在、首位を走る阪神タイガースのように、今年の宮瀬には勢いがある。
「実は僕、広島ファンなんだけど（笑）・・・なんだろうね、やっぱりスタート前の“勝ちたいんや”効果かな？（笑）」
地元ファンの前で、喜びの優勝インタビュー。「もう、いっそのことこっちに引っ越してきたいくらい嬉しいです」と言って、宮瀬はひときわ大きな拍手を浴びていた。
写真＝３番のチップインバーディは、「とにかくパーセーブ、と思ったのが入っちゃった！」キャディの清家充広さんと好プレーをたたえあう。

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• 宮瀬 博文