もともと小技に定評がある選手である。特に、浅地洋佑（あさぢ・ようすけ）のアプローチは「手で投げているみたい」とは、選手間でもよく言われることだ。

土曜日は、特に大ピンチで真骨頂が出た。

スタートの1番から連続バーディで走り始めた直後の3番。

ボールに泥がついた2打目が右の林のほうに飛んだ。3打目のリカバリーショットは、たまたま前が空いていたとはいえ、ギャラリーに踏みしめられペタペタのライで、距離は約50ヤード。

ピンに寄せるのはけっしてたやすくはない。
でも本人は、「番手をあげて50度で、ちょっと開いて、フェースを全部使うようなイメージで打ちました」と、こともなげに、低めのスライス回転がかかったボールは、トトン、とピンそばで止まった。

3連続バーディで、逃げる今平を追いかけた。

LIVゴルフを掛け持ち参戦した今季は、欧州・DPワールドツアーの2次予選会（スペイン）も含めて、13か国でプレーしながら、JGTOツアーでは、先週の「ACNチャンピオンシップゴルフ」の7位などトップ10を3回。ポイントランクは現在52位。

「今週もこうして優勝争いできていますし、この1年いろんな経験を積んで帰ってきて、やっぱり、上手くなっているんじゃないか」。

この1年で、ほっそりしたのは、海外転戦でやつれたからではない。

「体脂肪が多いと疲れやすいなと思ったので」。
LIVゴルフの選手たちにも刺激を受け、トレーニングで強化。
「有酸素運動を増やしたら、いま63か4くらい」と、7キロの減量に成功した。

「ズボンも、靴も、いまプカプカっす。運動量を増やしたら、足も痩せるんです。やっぱり、もう30歳も超えたし、見た目シュっとしていたほうがいいじゃないですか？」と笑う笑顔も逞しい。

LIVゴルフは今季を持って、CEOから閉幕が宣言されたため、もうロゴ入りのウェアを着る義務はないのだが、「スポンサーのワッペンなど急にはつけられないから今年はもうこのまま行きます」と、LIVのマークがついたキャップの端をぎゅぎゅっと握った。

来季からは、PGAツアーと欧州・DPワールドツアーとの提携を発表したアジアンツアーとの掛け持ち参戦を視野に入れるが、「やっぱり、日本はいいですね。美味しいもの食べられるしゆっくり寝れるし。いやもう、ファミレスでも回転寿司でもなんでも美味しいです！」。

御殿場で、昨年の「中日クラウンズ」以来となる通算5勝目を達成し、この1年の成長を見せたい。
「明日はちょっと天気予報が心配なので、てるてる坊主を作ります」。のほほんと笑った。

• 浅地 洋佑