大会初日のスタート直前、新規大会の主催者からきゅうきょ、ビッグニュースが発表された。
18番ホールのみの合計スコアがもっとも少ない選手に贈られる「ツアーホール賞」の賞金が、なんと1600万円と優勝賞金の2000万円にも届きそうな勢い。

特別賞の賞金としては、史上最高額だ。
河本力（かわもと・りき）は、スタートの1番ティで川﨑社長に言われた。
「お前のために用意した」。
「欲しいです、マジで！」と、改めて最終ホールで目の色を変え、左から10ヤードのカラーから狙ったパー5の第3打は、「本当に入りそう。惜しかった。入っていたら大きかった」と、イーグル逃しのOKバーディ締め。

16番でのチップインを含む4連続を記録するなど、9バーディボギーなしの「63」。
「グリーンがソフトなので、100ヤードを残すと、距離感が難しいけど50ヤードからならラフからの方が合わせやすい。広いホールで持ち味を生かさないのはもったいない」と、豪打にものを言わせてロケット発射。

「ずっといい状態を継続してできています」。
こないだ初出場を果たした全英オープンでは、しっかりと4日間を戦ってきた。

3日目こそ「テンション上がってしまって。コースにぼこぼこにやられました」と「78」を打ったが、最終日に「68」で挽回。
63位の成績を収めて「4日間プレーできたことは自信になった」と、戻ってきた。

ここ石川県との気温差は軽く「20℃以上」。リンクスコースとのギャップはあまりに激しいが、今朝、お父さんから「日傘がいいらしいよ」とラインをもらって取り入れてみたら「さすとささないでは20℃近くは違うんじゃないか」と、てきめん。

• 河本 力