「緒方効果はめちゃくちゃありましたね！」

「緒方」とは今週蛭川隆のキャディを務めている地元鹿児島県出身の同級生の緒方孔哉さんのこと。ジュニア時代からゴルフで切磋琢磨してきた間柄で、緒方さんがつい先日勤めていた会社を退職するとの噂を聞きつけた蛭川がキャディのオファーをした。

アマチュアとして競技ゴルフを続けている緒方さんだが、会社勤めで平日に休むことができず、キャディは今回が初めて。この後、再就職の予定で次のステップに進むため、もしかしたらキャディはしばらくできない可能性もある。

この日の蛭川は８バーディ、１ボギーの７アンダー64。

「パターがめちゃくちゃ上手いので、ライン読みの部分でかなり助けられました。（緒方に）今日はちゃんと仕事しているってところを見せられてよかったです」。

一方の緒方さんも初めてのキャディで緊張はあっただろうが、いつも見る蛭川とは違う姿が目の前にはあった様子。

「こんなに飛んでいるのを初めて見ました。蛭川じゃなく蛭川プロになっていましたね（笑）」。

気兼ねなくなんでも話せる間柄は、ライン読みなどのキャディ業務にとどまらず、精神面でもリラックスしながらプレーできる効果をもたらした。

 同級生の強力なサポートのもと、蛭川は今自分がやるべきことだけに集中できている。先週のリベンジを果たす意味でも、明日も今日以上にスコアを伸ばしたいところだ。

• 蛭川 隆