初日こそ73で出遅れたものの、2日目が67、そしてこの日は65とじわじわと順位を上げてきた片岡大育(かたおか・だいすけ)。

通算11アンダーで首位とは7打差があるものの２位タイにつけている。

「今日はパットですね。ショットはぼちぼちと言う感じですけど、今日はパットがよく入ってくれました」

スコアを伸ばせた要因をパットだと話す片岡だが、それをお膳立てしているのがティショットの安定感だ。

2025シーズンのフェアウェイキープ率は３位。

シーズン中盤から急激にスタッツが上がり始めたのには、片岡のフィーリングにマッチしたドライバーが6月頃に見つかったことが要因になっている。

「去年のカシオで10万円差くらいでシードを獲れなかったんですけど、あの時も曲がっていなかったとは言え、

最終日はOBもありましたし、ちょっと不安はあったんです。

それが今年の前半も引きずった感じで。それで6月に思い切って変えてみたらハマった感じです。

今はショットの自信はかなり持てていると思います」

片岡は常々「自信」と言う言葉を口にする。シードを失い、シードを再び獲るために何が必要なのか。

技術的なことやメンタル的な部分はもちろんあるだろうが、最も必要なことは「自信」なのだ。

それは試合でしか得ることができない厄介なものだが、それを片岡はシーズンを通して少しずつ積み重ねてきた。

そんな片岡だからこそ、やはりレギュラーで試合に出ることへの思いが強い。

「１試合でも多く出場することで、もっとチャンスが広がると思うので、今週も１試合でも多く出られるように、

１つ１つ落ち着いて丁寧に最後までやれたらと思っています」。

新たな自信を上塗りするために残り18ホールと真摯に対峙する。

• 片岡 大育