44歳のHWリューが、ボギーなしの「67」で回り、好発進した。

「きょうは1日ピンチもなく、とても安定していました」と、この日奪った5つのバーディも、もっとも長いパットで1番の6メートル。
「ショットも、パットもみんなよかった」と、若い選手に紛れて、貫禄を見せた。

今も日本ツアーを主戦場にする、数少ない韓国勢の一人だ。
先週の韓亜日3共催「Shinhan Donghae Open」は久しぶりの里帰りだったが、くつろぐ間もなく、またすぐ日本へ。

昨年まで韓国で暮らしていた家族が、お子さんの留学に合わせて、今年からみなアメリカに行ってしまったそうだ。
「だから久しぶりに帰っても、誰もいない…笑」と、日本での拠点に構える兵庫県にトンボ帰りしてきたという。

味気のない帰省となってしまったが、久しぶりに韓国の仲間との団らんと、先週はホームツアーで「人生初」の“クローグリップ”にも挑戦。

思い切った変則グリップでのパッティングも、「日に日に慣れてきて、今週すごくいいんです」と、ちゃっかりとお土産は持って帰った。

「さみしいですけど、僕も頑張らないとね！」。アメリカの家族にも胸を張って報告できる結果を求めている。

• Ｈ・Ｗ・リュー