三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズで、史上３人目のアマチュアＶを達成して、中・高校時代を過ごした高知県に“凱旋帰郷”した松山さんだったが、地元ファンに報いることは出来なかった。

前半は、出だしの１番からいきなりの３パット。さらに５番でもまた３パットをして、「今日は６アンダーか、７アンダーが必要だと思ってスタートしたのですが」と、恐縮しきり。初日の出遅れを取り戻すどころか、２日目は出たり入ったりの73。

通算10オーバーは、96位タイで予選落ちを喫して「不甲斐ないプレーだったけれども、出来ることは出し切った」。せめて、上がりの17、18番で連続バーディは「気持ち良かった」と、最後にようやく少し、笑顔になった。

この予選ラウンドは同学年のライバルと久しぶりの同組対決。「遼と、飛距離は同じくらいだった。やってきたことは、間違いじゃなかった」と、今年４月のマスターズから取り組んできたトレーニングやスイング改造に、自信の深まる２日間となった。

次週のツアー最終戦「ゴルフ日本シリーズＪＴカップ」は並みいるプロに混じって堂々と、今季の優勝者として挑む。ツアーは自身初となる４連戦も、「続けて出てみて、自分の体力が分かった」と、今週は開幕直前に、アマの２日間競技を挟んでなおさら、それもひとつ今後の課題に「今度は最終日に遼と回れるように頑張りたい」と、話してひとまず、第２の故郷を後にした。

• 松山 英樹