マスターズのベストアマチュアに贈られる銀杯が、10月も半ばも過ぎて、ようやく本人の手に届いた。待ちわびていた松山さんも、「僕も、持つのは今日が初めて」。今週は日本オープンの会場となる鷹之台カンツリー倶楽部で、お披露目をしてくれた。

本来ならば、現地で名前が刻まれたあとにすぐにでも、送られるはずだった。
それが何かの手違いで、思いのほか時間を要して「待ちすぎて･･･」と、無数のフラッシュを浴びつつ苦笑い。

先月のアジアアマチュア選手権で連覇を達成して、来年の４月もまた、かの地に立つことが決まった。昨年の日本オープンで、堂々３位のベストアマは「今年は去年よりもさらにコースが難しくて、同じような成績が出せるかは分からない。でも、去年のタイトルを守るというよりは、プロの中でどれくらいの位置にいるかを考えたい」。

まだ大学２年生のアマチュアが、１９２８年大会で浅見緑蔵氏が記録した19歳と９ヶ月の国内メジャー最年少Ｖを破るかもしれない。１９歳と７ヶ月の松山さんが、そんな期待すら抱かせる。

• 松山 英樹