青空に黒のリボンがたなびく。

12日から始まった「三井住友VISA太平洋マスターズ」の会場で、出場選手たちが今月7日に52歳で去った上田諭尉（うえだ・ゆい）さんを思って喪章をつけてプレー。

富士の裾野で在りし日をしのぶ4日間になる。

近藤智弘（こんどう・ともひろ）は、専修大学で上田さんの4つ後輩だった。

在学はかぶっていないが、上田さんがツアー1勝を飾った2007年の「東建ホームメイトカップ」で上田さんのキャディをつとめた弟の崇宏さんとは大学同期というご縁もあり、3きょうだいみたいに仲良く、「“智（とも）くん”“諭尉（ゆい）くん”と呼び合う仲」。

学生時代から時間さえあれば、一緒にラウンドした。「来週も、僕は試合に出られないから、誘おうと思っていたんです」。

訃報は突然だった。
弟さんが、涙ながらに電話してきて「アニキが死んでまったわ（岐阜弁＝死んでしまったわ）と。調子が悪い素振りもなかったので。最初、何が起きたかわからなかった」。

10日の通夜会場で聞いたのは、早朝のランニング中に起きた不幸だった。

「心筋梗塞か何かでそのまま倒れたんだろう、と。あんなに元気な人が亡くなるんだから。ほんとにわけわからん」。

まだ現実を受け止められずにいる。

来年の誕生日で近藤も50歳。
一緒にシニアツアーに出場できることを楽しみにしていた。「諭尉（ゆい）くんもそうだった思うし、悔しいですよね」。

12月の近藤主宰のコンペにも、毎年顔を出してくれていたという上田さん。

お互いに、三甲ゴルフ倶楽部の所属プロ同士。
弟の崇宏さんと、上田さんがホームコースとした同倶楽部の谷汲コース（岐阜県揖斐郡）で追悼コンペを開催しようと約束した。

「諭尉（ゆい）くんの分までゴルフやろうや、って励まし合いました」。

現在ポイントランク80位。2季ぶりのシード復活を期して、3週前に着手したドローからフェードへの球筋変更にも徐々に手ごたえが出てきたところだ。
「頑張らんといかんですよね」。上田さんを思ってぽつりとつぶやいた。

2007年に史上最年少の15歳でツアー優勝を飾ったアマ期も含めて上田さんと、幾度となくラウンドを重ねたという石川遼（いしかわ・りょう）も「諭尉（ゆい）さんがいるとロッカールームが明るくなる」と振り返ったように、愉快で朗らかな人柄で、慕われた上田さん。

「僕が高校生でデビューした時から面倒みていただきましたし、仲良くさせていただいた。ファンの方も、諭尉（ゆい）さんのリアクションを見て笑っちゃうような。緊張感を常に和ませてくれる方でした」（石川）。
それぞれの胸に、それぞれの思い出を抱きながらプレーする。

• 上田 諭尉
• 近藤 智弘
• 石川 遼