25歳での最年少4冠へ。蟬川泰果（せみかわ・たいが）が3打差の6位タイから偉業に挑む。

現行の「日本」とつくタイトルは、史上初のアマ2勝を飾った2022年の「日本オープン」と、通算4勝目の2023年「ゴルフ日本シリーズJTカップ」と、昨年の「BMW 日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ」とで3つ保持しており、ことし本大会で4つ目なら30歳358日の中嶋常幸（なかじま・つねゆき）の記録を抜く（※）。

「4冠もかかっているというのはすごく意識している。このチャンスは1回だけ。ぜひものにしたい」。

「中日クラウンズ」は棄権し、先週の「関西オープン」は予選敗退しており、きのうは3戦ぶりに迎えた土曜の朝。
「気持ちがぜんぜん違った」。

スタートから強い風が吹いたが「一番は楽しむことを意識した」。

2番で先にボギーを打ったが、5番で2メートルを沈めると、難関6番パー5でイーグルが来た。
285ヤードの2打目は、右から強い向かい風が吹いたが「スプーンも距離が出るので届きます。振りまわせば290ヤードは行きます」と、5メートルに2オン。チャンスを奪った。

今年2月から、ナショナルチーム時に続いて、また大阪体育大学の菅生貴之・教授に師事。
「先週も木、金だけ来ていただいて、いろいろとお話を聞いた。それが結びついたこの2日間のラウンドではあります」。

言われたのは、状況に応じた1打1打のイメージ力。
「圧倒的に足りない、と言われた」。
曖昧に済ませていた距離感や、球筋をもっと鮮明に。
「素振りのときから心がけている」。
偉業への現実味もくっきり見えてきた。

本大会は、初出場の2023年から2年続けて2位敗退するなど、獲れそうで獲れていない。
「プレーヤーなので、結果を気にするのは当たり前だけど、それまでのプロセスを大事に。自分の気持ちを切らさなければ、明日はすごく面白い展開にできるんじゃないか」。

初日は2オーバーの100位タイと出遅れながら、予選2日目に7アンダー「65」で決勝に進み、20位から出たきのう3日目に、ベストスコアの「67」で急上昇してきた。

きょう最終日に3打差逆転なら、史上3番目のどんでん返し（※）だ。
「自分のやるべきことをやって結果どうなるか。やりきってみたい」。
25歳が歴史を変える。

＜日本タイトル4冠　達成年齢記録＞
1位　中嶋　常幸（30歳358日）
1977日本プロ、1985日本オープン、1982ゴルフ日本シリーズ、1983日本プロゴルフマッチプレー
2位　村上　隆（31歳175日）
1975日本プロ、1975日本オープン、1975ゴルフ日本シリーズ、1975日本プロゴルフマッチプレー
3位　片山晋呉（34歳151日）
2003日本プロ、2005日本オープン、2000ゴルフ日本シリーズ、2007日本ゴルフツアー選手権
4位　青木　功（41歳32日）
1973日本プロ、1983日本オープン、1978ゴルフ日本シリーズ、1978日本プロゴルフマッチプレー
5位　尾崎　将司（42歳110日）
1971日本プロ、1974日本オープン、1971ゴルフ日本シリーズ、1989日本プロゴルフマッチプレー
6位　尾崎　直道（43歳138日）
1999日本プロ、1999日本オープン、1988日本ゴルフシリーズ、1990日本プロゴルフマッチプレー

＜どんでん返しV記録＞
1位　伊澤利光
2001年ダイヤモンドカップ
（初日116位から優勝）
2位　小林正則
2012年パナソニックオープン
（初日110位から優勝）
3位　黄重坤
2011年ミズノオープン
（初日94位から優勝）

• 蟬川 泰果