初優勝に向けてまたひとつ段階を上がった。先週の「バーディいくつ取れるんだ」の戦いで、古川龍之介（ふるかわ・りゅうのすけ）は29個を積算（うちイーグル1個）。
通算29アンダーは、比嘉と米澤のプレーオフに加わるには一つ足りなかったが「プレッシャーはなかった。30アンダーを目標に、最後まで集中してやれた」と、2戦連続3位の成績を残した。

活躍を続ける今季は、まだチャレンジトーナメント・ACNツアーの賞金上位の資格で戦う身。
「今の僕の立場としては半々」と、一歩で初Ｖを逃した悔しさを、今季2度目のトップ5で上塗りし、気持ちをリセット。

ただ、前後半で、プロがスイッチするこの日水曜日のプロアマ戦で、午後から入れ替わった大先輩の宮里優作（みやざと・ゆうさく）に、「（先週は）30アンダー越えて欲しかったな」との指摘を受けると、やっぱり悔しさと反省がぶり返す。

「確かに…。最後残り4ホールで自分にもチャンスはあったんです。（優勝した）比嘉さんの強さは当然のこととしても、勝ち切れなかったのは、自分が原因。2つ伸ばせていたら、プレーオフにもいかずに勝ててました」。

今週は一転、我慢比べでリベンジだ。

1つでも多くバーディを取らせるセッティングに徹した先週に対して今週は、「同じ洋芝でも密度が高いし、難しい。ハマればさすがにアンダーは出るとは思いますが、4日間は続かない。我慢して、4日目にまた上へ」と、策を練りなおす。

先週の伸ばし合いは「パーで悔しい、バーディでも嬉しくない。常に取り続けなければ上にいけない戦いは、面白かったですけど、精神的にきつかった…」と、最終日の夜は放心状態だった。
「アドレナリンが一気に抜けたんですかね…。一気に疲れました」と笑うが、すぐ翌月曜日も、午後からコースへ。
「2週続けて北海道ですけど、どこにも遊びに行っていないし、美味しいものも食べていない」と、みっちり下見と体調管理に徹して本気モードだ。

前々回の「リシャール・ミル チャリティトーナメント」で、自己ベストの3位を記録してから、初Vへの思いに火がついている。

プロアマのお客さんからも「頑張って」と温かな声援を受けていた。
「自分はショットが曲がらないので今週こそ上にいける。先週と違って、相手との駆け引きも必要となってくると思うので、自信をもって挑みたいと思っています」。
誰が一番強いんだを決める試合でこそアピールしたい。

• 古川 龍之介