秋田県の南秋田カントリークラブを舞台に『南秋田CCみちのくチャレンジトーナメント』の大会１日目が行われた。

全国的に猛暑に見舞われたこの日、秋田は比較的過ごしやすく感じられたが、地元の人にしてみたらかなりの暑さだったよう。プレーヤーにとっても猛暑とまではいかないが、厳しいコンディションに変わりはなかったようだ。

そんな中で会心のゴルフを見せたのは田中章太郎。１イーグル、８バーディ、ノーボギーの10アンダー61をマーク。61は2021年大会の第２ラウンドで久常涼がマークした18ホール大会最少ストロークのタイ記録となる。

「今日はスコアのことは気にせずに、前日決めたマネージメントをしっかりやり切ることだけを考えていたら、結果的に10アンダーを出すことができました」。

今季の田中は『太平洋クラブチャレンジトーナメント』で優勝を飾っており、２勝目を挙げることができれば年間３勝に王手をかけることになる。

「もちろん優勝したい気持ちはありますが、この試合は過去に３回出場して全て予選落ちということもあり苦手意識があります。それで今回はスコアのことは考えずに、とにかく昨日考えたマネージメント通りのゴルフをしようと心がけていました」。

『太平洋クラブチャレンジトーナメント』の時は２位以下に７打差をつける圧勝で優勝を手にしたが、その時の強さを彷彿させるようなこの日のゴルフに２勝目に期待が高まる。

• 田中 章太郎