JGTOが大会のパートナーシップとして参画する豪州＆アジアツアーの「ニュージーランドオープンPresented by Sky Sport」が29日、当地のミルブルックリゾートで開幕し、プロ10年目の佐藤大平（さとう・たいへい）が、4バーディの「67」で回り、首位と3打差の18位タイでスタートを切った。

スコア速報

後半2番で微妙なパーパットが残ったそうだが、これをしのいでリズムよく、そのままボギーなしで回りきった。

ショットは1日を通して好調で、「前半ついている割には入らなかった」と、もどかしさを感じながらではあったが、危なげなく初日を終えた。

本大会は初出場だが、アマチュアの方と回る同様のプロアマ戦形式は、日本ツアーでも昨年まで行われていた「ゴルフパートナーPRO-AMトーナメント」で経験済みで、昨年の同大会では初Vにあと一歩と迫る自己最高の2位に。

賞金ランキングも自己ベストの16位と、躍進の契機としており、この日も「みなさんと本当に楽しく回れましたよ。景色も良いですし、いい1日でした」と、まずは初日を満喫した。

兵庫県宝塚市の出身で、8歳からゴルフを始めた。中学、高校と顕著な成績を残してアマ選抜のナショナルチームで活躍。茨城県の水城高校時には台湾アマで、初の日本人優勝を飾った。

東北福祉大ではひとつ先輩の松山英樹にも刺激を受けて、国際舞台での経験も豊富。

ニュージーランドでも活躍が期待されるが「予選を通らないと始まらない。まずは予選を通りたいですね」と、浮かれない。

7アンダーで首位に立ったのは、豪州のスコット・ヘンドとマシュー・グリフィン。

2015年から19年まで日本ツアーに参戦したグリフィンは、2016年の本大会では谷原秀人を1差で下して優勝しており歴代覇者として、再び日本勢に立ちはだかりそうだ。

＊スコア速報

＊JGTOメンバーと日本人選手の初日の結果
18位T（4アンダー・67）佐藤大平
38 位T（3アンダー・68）ハン・リー
38位T（3アンダー・68）杉浦悠太
51位T（2アンダー・69）平田憲聖
51位T（2アンダー・69）岩田寛
51位T（2アンダー・69）大槻智春
51位T（2アンダー・69）木下稜介
51位T（2アンダー・69）竹安俊也
51位T（2アンダー・69）幡地隆寛
51位T（2アンダー・69）関藤直熙
51位T（2アンダー・69）＠中野麟太朗
78位T（1アンダー・70）時松隆光
78位T（1アンダー・70）ジャスティン・デロスサントス
107位T（イーブンパ・71）堀川未来夢
107位T（イーブンパ・71）市原弘大
107位T（イーブンパ・71）生源寺龍憲
124位T（1オーバー・72）杉山知靖
124位T（1オーバー・72）米澤蓮
124位T（1オーバー・72）嘉数光倫
137位T（3オーバー・74）トッド・ペク
145位T（4オーバー・75））阿久津未来也
150位（5オーバー・76）勝俣陵

• 佐藤 大平