スタートの10番で、いきなりティショットを左に曲げた。ボギーを打って、「最初から、嫌な雰囲気」。さらに続く11番で、３打目を深いラフに入れ１メートルのパーパットを残した。
それでも、連続ボギーだけはどうにか食い止めると、12番で息を吹き返した。

９メートルもの長いバーディパットを沈めたことで、「リズムを取り戻した」。
さらに折り返しの１番で、今度は15メートルのチャンスをねじ込むなど、長い距離を沈めるコツは「ヘッドを出来るだけ地面から離さないように、振り子のリズムで一定に振ること」と、笑顔で明かす余裕もあった。

シード１年目の今年の目標は、もちろんツアー初優勝だ。初日に続く、首位キープは夢にさらに一歩近づいたが、「とんでもない、まだまだです」と殊勝に首を振る。

同じ首位にはツアー２勝の武藤が並び、さらに１打差の単独３位に控えるのは、「なんといってもワールドクラスの選手ですから！」。

米ツアー３勝の丸山茂樹はその笑顔も相まって、母国韓国でも非常に人気があり「そんな選手を差しおいて、勝つなんてとても言えません！」。
年長者を敬うお国柄らしく、控えめにそう言ったが……。

• 金 庚泰
• 丸山 茂樹