「目標に向かって、さらに大きく近づきたい」
豪州出身のブレンダン・ジョーンズが単独2位
今年から、アメリカ、欧州、豪州、アジア、アフリカの世界5大陸で、全英オープン の国際予選が始まった。そのうち、今年1月に行われた豪州予選で、本戦出場権を得られる上位4人に食 い込んで、初のメジャー切符を手に入れた。「そのことで、これまで以上に、ゴルフへの意気込みが増 したんだ」とジョーンズ。
「出場するからには、恥ずかしい結果には終わりたくない」との思いから、毎日の練 習量が増え、自身に課すノルマもいっそうシビアになったという。
この日初日の7アンダー、ボギーなしの64のスコアにも、満足しない。「今日はコー スコンディションも天気も完璧。この状況なら、あと４つは縮められたはず」世界舞台への挑戦を前 に、気合が入っている。
今年は、全英オープンだけでなく、米ツアーの2部組織ネーションワイドツアーにも 積極的に参戦して、活躍の幅を広げようと考えている。
「自分が世界でどれくらいのレベルなのか・・・。ただ出場するだけでなく、少しでも 上位に食い込んで実力を証明したいんだ」。
クラブの契約先が変わった（キャロウェイ）こともあり、「例年以上に、打ち込ん で」オフの間の調整も万全。今年、世界に目を向け始めたジョーンズにとっては1試合1試合すべてが、大 事な通過点だ。今週、国内通算3勝目をあげれば、「最終的な目標に向かって、さら に大きく近づくことができると思う」。いつも陽気なオージーが、頂点だけを見つめ ている。

• Ｂ・ジョーンズ