ドライビングディスタンス計測ホールの10番パー4で、ツアープレーヤーたちが呆然 だ。大会主催の日本コカ・コーラとサポート契約を結ぶプロゴルファー、 “Tｅａｍ　GEORGIA”の一員として、この日のプロアマ戦に参加した女子プロの福嶋 選手のティショットは、ややヒール気味の球だったにもかかわらず、300ヤードにも 届こうかというビッグドライブ。

その距離は、前の組で回る飛ばし屋・小山内護と、15ヤードしか違わなかった。「僕 もかなり良い当たりだったのに・・・」（小山内）。

同じ組の横田真一は、かろうじて1ヤード勝ったものの「・・・危なかった！　福嶋さん に勝てる男子プロ、そうそういないと思うよ」。

後ろの組の尾崎直道にいたっては、10ヤード近くも飛距離で負けて、「うそだろ・ ・・」ひざに手を当てがっくりと、ショックのあまりしばらく顔をあげられず、 「アッコちゃんのはたまたまうまくランが出たんじゃないのぉ？」と、つぶやくのが 精一杯だった。
これに火をつけられたのは横田だ。女子プロを相手に、小技の名手が本気になった。 「せめて第2打は もっと差をつけてやる！」と、アプローチ勝負に出たのだが・・・。

ここでも、福嶋選手にさらにピン奥につけられ惨敗だ。その実力の高さを見せ付けら れて、思わずつぶやく。「・・・このまま、男子ツアーに出ればいいのに・・・」。

昨年の米女子ツアーのドライビングディスタンスでランク1位に輝いたという福嶋選 手のことだ。横田の言うとおり、男子ツアーでも十分通用する力を備えているといえ るかもしれない。だが本人は、それを笑って否定した。やはり、課題は飛距離とい う。
さすがの福嶋選手も、200ヤード以上もある三好の8番、13番パー３を例にあげ、「ス プーンで打たないといけないショートホールなんて、女子は慣れてないですからね。 あと平均20ヤードは飛ばさないと、やはり男子ツアーはきついですよ！」。福嶋選手は、先週まで米女子ツアーに参戦して帰国したばかり。今週は、日本女子ツ アーのＳＡＮＫＹＯレディスオープン出場のため、このあと、すぐに群馬の会場に飛 ぶ。超ハードスケジュールにもかかわらず「大丈夫！　まったく疲れてないですよ ！」と三 好にさわやかな笑顔を振りまいた。
プロアマ戦といえど、初の“男子ツアー”参戦。「女子ツアーよりも和やかな雰囲気 で、とっても楽しかったです！」大満足の1日を過ごしたようだ。

※今年から“Tｅａｍ　GEORGIA”のメンバーに加わった福嶋選手のドラコンホール・ 10番パー４の計測飛距離は293.5ヤードでした。このビッグドライブをたたえ、プロ アマ表彰式でドラコン特別賞が贈られました。

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• 横田 真一
• 尾崎 直道