好調なショットでスタートダッシュ、佐藤信人
　ホウライの森に、まだ朝もやけむる7時36分−。
　スタートの10番パー５で、バーディ発進。次の11番パー４は、残り107ヤードの右ラフから、ピッチングサンドでなんと、チップインイーグル。
　目も覚めるスタートダッシュは、「井上マジック」と、佐藤。
　前日まで、ショットが絶不調だった。
　「体も疲れきっているし、体が突っ込んでしまって思うように振れない」
　コーチの井上透さんにそう訴えて、スイングを見てもらった。
　「ハンドファースト目にインパクトするイメージで振ってください」
　と、返ってきたアドバイスどおり、スタート前にショット練習を、15分。
　「その場しのぎの応急処置で不安もありながら、とてもうまくいきました」
　持ち球のドローにさらに磨きがかかり、「ティショットでフェード球を多く要求されるため苦手だった」というここホウライも、完全攻略。11、13、14、15、1、2、5、6番の8ホールで、スプーンを握り、確実にフェアウェーを捕らえ、首位獲りに成功した。
　実は前週、井上さんは夫人の出産に立ち会い、会場には来られなかった。今週は久しぶりの現場レッスンで、いきなりその成果をあげただけに佐藤は、コーチの手腕に改めて感服せずにはいられなかったようだ。

• 佐藤 信人