今年のオフは、怪我が怖かったので、大好きなスキーを諦めたんです。これって、やはり、予選会ランクトップの自覚でしょうかね（笑）。なんて冗談だけど、静岡出身の芹澤信雄さんと違って、僕のスキーはほとんど素人だし（国吉は沖縄出身）実は、大学時代に初めて滑って以来、数えるほどしかゲレンデに出たことがないんで…。ヘタな滑りで怪我をして、シーズンを棒に振るのは絶対に避けたかったんです。

　でもねえ、ヘタなんだけど、本当にスキーは好き。だから友達の誘いを断るのは、つらかった。まさに断腸の思い（笑）でしたよ。

　だから開幕戦は、スキーができなかった鬱憤を、存分に晴らすつもりで乗り込んできました。ノリノリで、行きますよ！