ＪＧＡナショナルチームメンバーとして国際試合にも数多く出場、ツアートーナメントの舞台も数多く踏んでベストアマチュアのタイトルを手にしている薗田だが、プロデビュー戦はガチガチの緊張の中でのスタートとなった。

デビュー戦。この日は小山内護、川岸良兼、ブライアン・ワッツとツアー優勝経験を持つベテランと同組でのスタート。スタートティでは、ベテランの３人からは笑顔が和気藹々とした雰囲気だったが、薗田は真剣な表情でストレッチを繰り返していた。

記念すべきプロ１打目。ティショットは大きく左へ曲がり隣のホールへ。きっちりパーセーブしたが苦しい出だしとなった。

「最初、緊張しましたね。体ががちがちでしたね。自分でもなにをやっているんだろうって感じでした。
前半は、風がそんなに吹いていない時間帯だったのに、チャンスというチャンスにつけられていないので､それが悔しいですね。特にアイアンショットが、、、体がガチガチでピンに飛んでいかなかった。
後半は、さすがになれてきましたけど、風が強くなってしまった。寒さも増してきてショットがブレてきたけど、なんとかまとめられたと思います。
明日はスタートが早い時間帯なので。さすがにガチガチしないと思うので、伸ばしていきたいと思います。」とプロデビュー戦の気持ちを振り返ってくれた。

将来のツアー担う存在になると期待される若き逸材の一人である薗田。
明日の巻き返しに期待したい。

• 薗田 峻輔