谷口徹、小山内護、平塚哲二･･･。今年夏以降、ツアーに訪れた“ベビーブーム”。川原もそのひとりだ。８月30日に、妻・和子さんが無事、次男・良介くんを出産。

予定日が近いころは、ソワソワと落ちつかなかったが、ようやくゴルフに集中できるようになってきた。

この日は４番で残り110ヤードの第2打を、ピッチングサンドで直接入れるイーグルを奪って、調子づいた。
７番で８メートル、９番では15メートルもの長いバーディパットをねじこんで、あがり４連続バーディを決めるなど、「パットにも、救われた」と66でまわって通算９アンダーは２位タイ浮上。

若干、ショットに不安を残している。
「今日の66は一杯一杯のゴルフ。だから、優勝までは･･･」と言葉を濁して、ホールアウト後も練習場に直行したが、「もう、可愛くって仕方ない」と思い出すたびに頬もゆるむ良介くんのためにも、そろそろ、次の２勝目が欲しい。

• 谷口 徹