小山和顕・競技運営ディレクター

　「今年は、フォレストGCから会場を移し、日本海に面した海沿いのダイナミックなコース、中条（なかじょう）GCでの開催です。
　過去は94年にも、ここを舞台に熱戦が繰り広げられ、当時は、泉川ピートが、優勝を飾りました。

　中条GCは、アウト・インで、まったく違った趣を持っているのが特徴です。
　アウトは比較的、木が少ない丘陵コース。
　インは各ホールが高い松林にセパレートされた林間コースになっているのです。

　コースの仕上がり具合は非常に良く、フェアウェーの状態は抜群で、グリーンは適度な速さと固さを保っています。
　このまま好天が続けば、さらに固くしまり、スピードは増しそう。各ホールの面積が平均1000平米と、大きいグリーンが特徴ですが、2段になった箇所など、アンジュレーションにも富んでいますので、置き所によっては3パットもありえます。
　攻めどころをつかんだ選手はバーディ量産も可能なコースですが、いったんワナにはまると、ずるずるとオーバーパーを叩き、苦戦を強いられる展開になりそうですね。

　みどころホールは、ドライビングディスタンス計測ホールに指定された2番、14番。選手たちの、ダイナミックな飛距離が堪能できます。
　ドライバー、アイアン、グリーンなど、トータルで選手の技術を研究したい方には、11番から16番ホール付近がオススメ。
　そのあたりに陣取れば、5ホールがまんべんなく見渡せる、コース設定になっています。

　昨年、初優勝を飾った白潟英純のほか、99年の伊沢利光、97年の細川和彦など、今大会は、若手選手たちにとっては、登竜門的トーナメントといえるでしょう。
　皆、ここでの優勝をきっかけに、全国区へ、または世界へと羽ばたいて活躍を遂げているからです。
　今年もまたシンデレラボーイの誕生となりますか、暑い新潟で繰り広げられる熱戦に、注目が集まりそうです」