櫻井匡樹が7バーディ、2ボギーの5アンダー67をマークして、額賀辰徳、川根隆史、小西貴紀、木下裕太と並んで2位にタイにつけた。

この日は雨の影響もあり、グリーンが柔らかく「ピンをデッドに狙えた」と攻めた。「すべて良かったわけではないが、パー5で確実に獲れた」とパー5、4ホール中3ホールでバーディを奪えた。また、この日は早い時間でのスタートも幸いした。風がほとんど吹いておらず、コースコンディションもいい状態のうちにプレーをし終えることができた。好スコアをマークできる条件が揃っていた。

こうしたツキを味方につけることも能力のひとつだろう。上位で試合を争うには必要なものだ。それだけに櫻井の2日目以降のプレーにも注目したい。「今日のスコアを続けられれば、楽しみ」と優勝争いも期待できそうだ。ツアー経験も13年目になり、34歳の櫻井にとって、そろそろ「優勝」の2文字がほしい。

• 額賀 辰徳
• 川根 隆史