高校、大学在学時は、数々のアマチュアタイトルを手にし、今年ツアー戦士としてデビューした池田勇太。

現在、チャレンジトーナメントの賞金ランキングは１位。先日開催された関西オープンでは２位に、ツアートーナメントのバナＨ杯ＫＢＣオーガスタでは予選ラウンドを終えた時点で４位タイ（最終順位は２６位タイ）と着実に結果を残している。

チャレンジトーナメントも残り３試合。来年のシード権が与えられるチャレンジトーナメント賞金王の第一候補の池田勇太に今の意気込みを聞いた。

Ｑ：賞金ランキング１位で終盤戦を迎えましたが、残り３試合に向けての気持ちを聞かせてください
池田／今、トップでやっている中で、今月の３試合というのは大事になるんじゃないかなと思う。
この３試合でいくら獲得賞金を伸ばすことが出来るかが、来年に響いてくると思うし、そういう意味で残り３試合が非常に大事になると思う。

Ｑ：このまま１位で終えて、来年のシード権を獲りたい。
池田／もちろんそうですね。出ている試合は全部勝ちたいと思っているし、３試合のうち１試合は優勝して、自分の力で決めたいね。

Ｑ：関西オープンで２位、バナＨ杯ＫＢＣオーガスタでも上位争いをして、今週も活躍を期待していいですか
ツアーで戦えない訳じゃないし、ツアーにはツアーの厳しさがあって、それは来年なれていけばいいと思っています。今の目標は１位で最終戦を終えること。とにかく今年の目標はチャレンジで１位になること。それを考えてやってきた。
せっかく、この１位という座でここまできている訳だから、１位という座を誰にも渡さないで、自分の力で１位の座を掴み取って、来年シーズンを迎えたい。そして開幕戦からしっかり戦っていけるようにねしなきゃいけないと思います。そうすることで新たな環境でもドンドン自分をレベルアップしていけると思う。

Ｑ：今週の会場のサンロイヤルゴルフクラブの印象は
グリーンのアンジュレーションがきつかったけど、距離はるほうじゃないので、パター合戦になってくると思うし、スコアも出てくると思う。明日いくつまで伸ばしていけるかということを自分もしっかり考えてやりたいと思っています。
２日間競技なのでスタートダッシュが出来ないとキツクなってしまうので、それを考えて、しっかりやっていきたいと思います。

• 池田 勇太