ゴルフ人生最大の幸運が、確実に向いてきている。ますますそう確信できそうな、初日の好発進だ。先週のミズノオープンでは、3位に入って全英オープンの出場権を獲得。自身初のメジャー切符の次は、日本ツアー初制覇と、勢いづく初日のプレーだった。

朝8時30分のスタートは、土砂降りの雨。10番でボギーを打って「今日は我慢しなければいけない。とにかく１打に集中しようと思った」。
ここゴールデンバレーゴルフ俱楽部は18ホールのうち実に16ホールで池やクリークが絡み、ただでさえ難コースに難条件が重なれば、「ボギーは普通と考えるしかない」と、平常心で臨んだ。

６つのバーディのほかにも、「短いチャンスがいくつかあって。あれも入っていればと思いますけど、逆にそれが入っていれば、どこかで池に入れてひどいスコアを打ったかもしれない」と、良いほうに捉えて「今日の３アンダーは完璧ですね」。

２００９年に初シード入りを果たしたものの、２０１２年に陥落。泣く泣く母国の韓国ツアーに戻っても結果が出せずに「プロはもう諦めるしかないのか」と、一度は引退も考えた。

どん底からふいに幸運が向いてきたのは、昨年。9月19日に待望の長男を授かると、その直後に韓国のＰＧＡ選手権で優勝。さらに韓国オープンでも、優勝争いを繰り広げて、43年ぶりのＷ制覇かと騒がれた。
ハザードでソールをしたとの疑義をかけられ、２罰打で２位に終わったのは残念だったが、「今まで一度も勝てなかったのに、いきなり２勝は贅沢」と、欲張らずにいた分で、「今年は、全英オープンにも行けることになりました」。

そして今週も好発進に、「まだ初日ですから」と、言いながらもつい夢見ずにはいられない。
韓国と日本のプロゴルフ選手権で“連勝”という青写真。「チャンスがあれば、もちろん狙っていきたい」と、ここらでまた一気に上昇気流に乗るつもりだ。