韓国出身の27歳は、ジェットコースターのようなゴルフをする選手である。２日目に１打差の３位タイにつけた６月の日本プロ。66を記録しながら最終日には、81を打って、59位タイまで落ちた。最終ホールで６発の池ポチャで、一気に沈んだ。「僕にも何がなんだか」といいながらも本人は、どこかあっけらかんと笑っていた。

「ゴルフよりもうんと緊張するのがいい」と、一時期ハマっていたカーレースからはさすがにもう足を洗ったが、スリリングなことが大好きだ。

この日もぶっちぎりの７アンダーをマークして、ベストスコアの64をマーク。前半は12番から３連続バーディで勢いづくと、16番は167ヤードのパー３であわやのＯＫバーディで魅せた。
あえて大きめを握ったという８番アイアンのティショットは「ダフった」と、ミスショットもそれがちょうど良かった。
「800万円は惜しかった」と、東芝提供のホールインワン賞を逃して悔しがったのもつかの間、17番では255ヤードの２打目をこれまたピンそばにつけて、今度こそイーグルを奪ってみせた。

「そのあと１番と２番では３パットのボギーがダメでしたが」と苦笑いも懲りずに、そこからまた４つのバーディで、あっという間にリーダーボードを駆け上がってきた。

一昨年は青。昨年は金色。そして今年は銀色の髪に、アルマーニのサングラスでビシっと決めて、スタイリッシュなゴルフウェアは、ここ富士桜でもひときわ目立つ。
「13か14アンダーくらいなら、優勝できると思います」。残り２日もＶロードをひた走る。

• Ｉ・Ｈ・ホ