午後スタートの片山も、リーダーボードに加わった。この日の65は、特に雷の気配をはらんだ風が吹き始めた中での７アンダーにはなおのこと、価値がある。

上がりの２ホールで、連続バーディ。17番パー５は534ヤードのパー５で奥から12メートルに乗せると、２オン２パット。最後の18番では、右横から３メートルを沈めると、小さくガッツポーズを握った。

この日は、フェアウェイを外したのも２回だけ。
「ベストスコアでしょう。内容も悪くないし、いつものことだけど、特に気合いも入れずに普通にやってこれですから」との弁にはそこはかとなく、自信が漂う。

ここインドネシアでも、片山の知名度は、絶大だ。
日本で５度の賞金王であることのほかに、海外メジャーでの活躍と、前回の「タイランドオープン」に引き続いて共同主管のワンアジアは、２００９年のツアー発足当時から、積極的に参加してきた経緯があるからなおさらだ。

片山の名前がリーダーボードに昇ると、あちこちから声が上がる。
「シンゴ・カタヤマ！！」。
いよいよ真打ちの登場に、会場のエメラルダゴルフクラブがざわめく。

今年は１月に40歳の誕生日を迎えて、新たな目標も見つかった。
「40代での賞金王を目指す」と不惑の年に、６度目の頂点を見据えて歩き出した片山が、インドネシアでその最初の布石を打つ。

• 片山 晋呉