この日、26歳の誕生日を迎えたばかりの若者に、43歳が感心しきりだ。同組で、チャンピオンのプレーを目の前で見た藤田。
「キョンテは、４，５メートルのパーパットがよく入っていた」と、最終的にはそこにも２打の差が出た。

藤田も16番のパー３で、７メートルのバーディトライを沈めて１打差まで迫ったが、追撃もそこまでだった。
「キョンテは最後にアイアンの素晴らしいのが出て」。
金の４番アイアンのバンカーショット。
「キョンテのほうが悪い状況だったのに。その辺にも力の差が出たのかな」。
対する藤田の第２打は、「ちょっとダフってしまった」と、２オンに失敗。

追いつく最後のチャンスは右手前のバンカーから絶妙の寄せもむなしく、金の見事なバーディ締めに「やっぱり、いつも強いなというゴルフをする」とベテランが、他を圧倒する26歳のゴルフに刺激を受けた。
「僕も、ちょっとは手の届きそうなところでプレーが出来たし、満足とは言えないけれど、自信にはなる」。
夏以降、再び上り調子なだけに、これから秋の年間３勝目も見えてきた。

• 藤田 寛之