昨年末に２０歳になったばかりの近藤が終盤までトーナメントをリードしたが、上がりのホールでチャンスをつかみきれず、遠藤とのプレーオフで力尽きてしまった。

昨年末のファイナルＱＴで６位に入り、今年から本格的にツアーに挑戦し始めた近藤。
チャレンジ開幕戦のNovil Cupでは８位に入ったが、その後に出場したツアー、東建ホームメイトカップ、つるやオープンでは、いずれも予選落ちとツアーの壁に跳ね返され、出場した『トーシンチャレンジ』だった。

初日は４アンダー・４位タイと好スタート。２Ｒも上位陣が伸び悩む中、フロントナインを３バーディ・１ボギーとスコアを伸ばし、ハーフターン後の１０番でバーディを奪い単独首位に立った。
勝負を占う終盤の１６番・パー４ではピン手前１ｍに１オン。イーグルパットは外してしまったがバーディ。１７番、１８番でバーディチャンスを沈められず遠藤に並ばれてプレーオフに持ち込まれてしまった。
優勝まであと一歩。わずかに届かなかった。

プレーオフ後、
「しびれて手が動かなかったです・・・。手がおかしかったです。
プレーオフはプロになってから初めてでした、、、。
チャレンジでは上位で戦えているんですけど、ツアーでは技術面、一番にメンタル面で自分にたりないところがあると思います。
勝ちたかったです。勝ってツアーに再挑戦したかった。正直、悔しいけど、この思いを来週からのツアーにぶつけたいと思います。自分はまだ２０歳ですから。」と悔しさを語ってくれた。

開幕の時に、遼と勇太さんの間に割って入りたいとコメントしていた近藤。優勝を手にすることは出来なかったがこの経験を活かして、来週からのツアーで活躍してもらいたい。

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