ノーマンが今日も魅せてくれた。往年のプレーを思い出させてくれているオーストラリアの”ホワイト・シャーク”ことグレッグ・ノーマンが、昨日に続き２日目もパープレーの７０でイーブンパーをキープしてトップと１打差の２位に浮上した。

昨日１番ホールでいきなりボギー発進だったノーマンは、２日目は打って変ってバーディ発進。

ロイヤル・バークデールで１番難しい６番ホールでは、ドライバーで打った球が左ラフへ、セカンドもフェアウエイをとらえる事が出来ずに３打目もグリーンオンならず２パットのダブルボギーで万事休す。がしかし、続く７番Par３では５ｍ入れバーディ、８番でも３ｍを沈め６番のダブルボギーを帳消しにした。

最終１８番ではピン手前２０ヤードに２オンしたにも関わらず、そこからファーストパットを６ｍカップをオーバーし奥の下ったグリーンエッジへ。見事そこからパターでカップインのパー。大歓声が湧き上がった。

ノーマンが今回好調の理由を探ってみた。フェアウエイキープ率は全体の平均が５４．０１％と半分以上の確率で各選手は、ティショットでフェアウエイをとらえているのに対し、ノーマンは４６．４３％とティショットは決して良いとは言えない。では、どこが他の選手より優れているかというとグリーンのパーオン率にその答えがある。全体の平均が４７．２１％と強風の影響でなかなかグリーンをとらえる事が出来ない選手が多い中、ノーマンのアイアンの精度は５８．３３％とその正確さがうかがえる。

過去、メジャーのタイトルをなかなか捕る事ができなかったノーマンは、当時”無冠の帝王”とまで言われた。が、１９８６年に初めてのメジャータイトルである全英オープンで優勝するとそれから７年後に再び１９９３年の全英オープンで優勝する事が出来た。あれほどまでの実力者ノーマンが全英オープン以外のメジャーで優勝する事が出来ないのはとゴルフ界の七不思議のひとつであった。ただひとつ言えるのは、ノーマンが風が強い全英オープンで２回優勝しているのは、先程のデータが物語っているようにスパ抜けたアイアンショットの精度にあると言っても過言ではない。

テレビをご覧いただいているゴルフファンの方は、土曜日、日曜日のグレッグ・ノーマンのアイアン・ショットに是非とも注目していただきたい。

”ホワイト・シャーク”がロイヤル・バークデールのグリーンに牙をむく。

• 

• 

•