福井県の越前カントリークラブを舞台に明日から3日間の日程で『JAPAN PLAYERS CHAMPIONSHIP CHALLENGE in FUKUI』が開催される。

高宮千聖が今大会を制したのは2022年のこと。まだ福井工業大の2年生でACNツアー史上６人目（当時）のアマチュア優勝という快挙だった。

その優勝をきっかけにプロ転向を果たすわけだが、その後は思い描いたゴルフをできずにいる。

大学を卒業してからでもプロ転向するのは遅くなかったのではないか？以前そんな問いを高宮にしたことがある。

「もちろんその選択肢はあったと思うし、実際プロになってから結果を残せないでいますが、プロにならなければわからなかったことがあるのも事実で、あのタイミングで良かったと思っています」。

プロである以上、結果を求められるし結果にこだわるのは当たり前のこと。それは高宮自身が重々承知している。ただ、目先のことに囚われすぎて、スケールの小さいゴルフになってしまうと、それはらしさを失うということもわかっている。

今年は推薦での出場となるが、試合に出場できること、応援してくれている人がいることに感謝しながらプレーしたいと高宮。この春に大学を卒業して、いわば今年は社会人1年生ということになる。新しい気持ちでコースに挑む高宮の戦いぶりに注目したい。

• 髙宮 千聖