メジャー大会に限らず、海外の試合に出場することに対して人一倍の想いがある。
「“日本人はこんなに凄いんだ”っていうのを、早く世界にアピールしなきゃいけないんだ。」
これは、日ごろ藤田がトーナメントの記者会見などでよく口にするコメントだ。
そんな想いがあるだけに、今回の予選落ちも人一倍悔しい。

藤田は、昨年の全米プロ、今年のマスターズ、全米オープン、そして今回の全英オープンと、４大会連続してメジャー大会に出場している。しかし、結果はすべて予選落ち。「メジャーに出て予選落ちが続くと、世界との壁をどうしても感じてしまう。何をしたらいいのかも見えてこなくなる。」

今回の全英オープンでは、特にアプローチの精度の違いを大いに感じたという。
「これだけ地面が硬いコースは、日本にはあるのかなぁ・・・。日本の場合は柔らかいから、ある意味簡単なんですよね。もっと若いころに、こういう難しいコースでの経験をしたかった・・・。」

「明日も明後日も、このコースの練習場に来て、練習させてもらおうかな。だってこんなに難しい条件の中で練習が出来るなんて、なかなか無いですから。」
昨年の全米プロで予選落ちをした時も、藤田は土曜日にコースの練習場で黙々と球を打ち続けていた。

「やっぱり世界のレベルは高い。ホント、自分はヘタなんですよね。ゴルフの調子がいいにしてもヘタ。でも、何とかなると思ってやっているんですけどね・・・。」

いつの日か必ず、世界の大舞台で活躍をしてもらいたい。

• 藤田 寛之