第2回スナッグゴルフ対抗戦JGTOカップは立教小学校が大会連覇を果たした。
立教小学校（東京都豊島区）では、4年生120人の中から、体育授業で行っている スナッグゴルフによる選考を行い、精鋭の6名が選抜された。当日は田中洸輝くんが発熱のために体調を崩し、試合前に病院で診察を受け、スタート直前まで棄権をするかどうか迷っていたが、試合に出場して、優勝に貢献した。
優勝した立教小学校の監督、川上恭弘さんは、立教小学校のOBでもあり、立教新座高校ゴルフ部の監督も務め、また、キャプテン川上裕貴くんのお父さんでもある。川上監督は優勝スピーチで感極まり、その感激に言葉をつまらせ涙した。
準優勝は壺屋小学校（沖縄県那覇市）で、立教小学校に僅か1打及ばず涙を呑んだ。 終盤では一時、立教小学校をリードしていたが、大詰めになって逆転を許した。壺屋小学校のメンバーは、恵まれた気候と遅い日没時間を活用して、放課後は毎日、練習に励んだ。その成果で、昨年は予選で1打足りず決勝へ進めなかったが、それをバネにがんばった。
壺屋小学校のメンバーは、4年生が1名、3年生が3名、2年生が2名という構成なので、来年以降の活躍も楽しみとなる。
3位には、今年6月5日に宍戸ヒルズカントリークラブで行われた、10校による友部・岩間・笠間地区予選にて優勝を果たした、北川根小学校（茨城県西茨城郡友部町）が入った。3月に初めてクラブを握り、約3ヶ月の練習でその結果をだした。
北川根小学校は宍戸ヒルズカントリークラブから約3キロという恵まれた場所に位置し、夕方にはコースでの実戦練習も行ったという、地の利も功を奏した。
チーム構成は、女の子が5人、男の子が1人と、女の子パワーで3位に入賞した。
今年のコースセッティングは、昨年と比較して47％距離を伸ばし、パーを34から36に変更した為、苦戦が強いられた。その中で、3名がベストスコア29（-7）を記録した。
地元・北川根小学校の宮本耀平くんは、地区予選でも27（-7）でベストスコア賞を獲得しており、本大会でもベストスコアを連続して記録した。
嘉数舞美ちゃん（壺屋小学校）は、2年生で出場した昨年の大会では、36（+2）でチームに貢献できなかったが、1年間の努力の成果が実り、大きな成長ぶりをアピールした。9番ホール・パー5では、3打目チップインしてのイーグルで観衆からの歓声があがった。来年も期待される逸材といえるだろう。
馬場隆盛くん（立教小学校）は7バーディと安定したプレーでベストスコアを記録し、優勝に大きく貢献した。
米国シカゴから参加した子どもたちは、来日当初は「絶対、優勝する！」と息巻いていたものの、旅の疲れと時差のせいか、実力が発揮できず、10位に終わった。しかし、日本の子供たちと、文通の約束をしたりと、国際交流を充分に楽しんだ。中に は、自宅から15分以上離れた場所に出かけたことのない子供が、15時間以上の太平洋を横断する大移動を経験し、一生忘れることのない旅行を体験した。
対抗戦の翌日、日本ゴルフツアー選手権宍戸ヒルズカップ最終日には、練習グリーン からプロ選手を1番ティに子供たちが導く、「キッズエスコート」が実施された。
子供たちは、緊張の面持ちで、練習グリーンから1番ティまでの僅かな距離を、手と手をつないで、ギャラリーの大歓声と拍手の中に飛び込んでいった。プロ選手はみなニコニコ顔で、子供達と手をつなぎ、戦いの舞台にのぼった。
大会が終了し、参加した子どもたちは、みな笑顔で地元に戻っていった。 また来年の大会を目指して、練習に励む日々が続く。 |
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| メダルの授与を受ける立教小学校の選手 |
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| 参加選手12校72名での記念撮影 |
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| 準優勝の壺屋小学校 |
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| 3位の北川根小学校 |
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| ベストスコア29を記録した3選手 |
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初めての民宿で朝食を楽しむ
パドロング小学校の先生と生徒 |
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| キッズエスコートの模様 |
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