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プロゴルファーの母・茂美さんの勧めで、中学を卒業後に単身渡米。カリフォルニア州パームスプリングスの高校に通いながらゴルフを学んだ。高校を卒業するとUC（カリフォルニア大）サンタバーバラ校に奨学生として入学。同校のコーチ、スティーブ・ラスからマネジメントの重要性を学んだ。「きれいなゴルフではないが、必ずいいスコアで上がってくる」というコーチのプレーを竹本も継承している。
象徴的なのがティショット。ターフを飛ばし、風をも切り裂く低弾道のストレートボールを放つ。ピンチにも動じることなく、難しいところからでもバーディを奪う術を身につけている異色のプロといえよう。
とはいえ０８年の最高位は『日本プロ』の７位タイ。トップ１０入りはこれを含めて２試合で何とかシードに滑り込んだ。多彩なテクニックがあるだけに、安定感さえ発揮できれば鬼に金棒。ツアー初勝利を期待したい。 |
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